为什么“汉学家”几乎都是外国人？—— “汉学”与“国学”的区别

本文为Gemini 2.5 Pro AI生成的内容，最后更新于2025年7月29日。

核心原因在于，“汉学”（Sinology）这个词，本身就定义了一种从外部视角对中国进行研究的学术传统。

1. “汉学”的诞生：作为“他者”的研究

“汉学”这门学科，并非诞生于中国，而是诞生于欧洲。它的起源可以追溯到16、17世纪的传教士、外交官和商人。

早期的探索者：像意大利的利玛窦（Matteo Ricci）、德国的汤若望（Adam Schall）等传教士，为了在中国传教，必须深入学习中国的语言、文化、典籍和习俗。他们将这些知识系统地介绍回西方，成为了西方人研究中国的开端。
学术学科的建立：后来，这种研究在欧洲的大学里，逐渐发展成为一门独立的学术学科——Sinology（“Sino-”是拉丁语中表示“中国”的前缀）。这门学科的目的，是将中国作为一个客观的研究对象，用西方的学术方法（如历史学、语言学、社会学）去分析和解读。

这就好比“埃及学”（Egyptology）的研究者，绝大多数都不是埃及人一样。“汉学”从诞生之初，就带有一种“他者”的视角。

2. “汉学” vs. “国学”：外部视角与内部视角

要理解这一点，最好的方法就是将其与中国的“国学”进行对比。

国学 (Guoxue / National Studies)：这是指中国人研究自己本国的传统文化与学术。比如我们熟悉的钱穆、陈寅恪、王国维等大师，他们研究中国的历史、哲学、文学，我们称他们为“国学大师”、“历史学家”，但绝不会称他们为“汉学家”。因为他们是从内部视角（Insider's Perspective）出发，研究的是“我们自己的学问”，带有一种文化传承的使命感。
汉学 (Sinology)：它代表的是外部视角（Outsider's Perspective）。汉学家将中国文化视为一个需要被探索和解释的“异域文明”。这种外部视角，有时反而能提出一些身处其中的人不易察觉的问题。他们可能会问：“为什么中国古代的商人地位这么低？”或者将中国的朝代更迭与罗马帝国的衰亡进行比较。

所以，结论是：不是只有外国人“才能”叫汉学家，而是“汉学家”这个词，在学术定义上，本来就特指那些以“外部视角”研究中国的非本国学者。 一个中国人研究中国历史，我们称之为“历史学家”，这是对他专业领域最准确的称呼。

为什么汉学家都有中文名？—— 尊重、专业与身份认同

这是一个非常有仪式感的学术传统，背后有多重原因：

表达尊重与谦逊：取一个中文名，首先是向所研究的博大精深的中华文化表达最基本的尊重。这表明学者并非一个高高在上的观察者，而是愿意沉浸其中、虚心学习的求知者。
专业的“通行证”：在汉学研究的小圈子里，一个地道、优雅的中文名，几乎成了一种身份的象征和专业的“通行证”。它意味着你不仅懂语言，更懂文化。当你用一个像“史景迁”（Jonathan Spence）、“费正清”（John King Fairbank）、“傅高义”（Ezra Vogel）这样的名字与中国学者交流时，立即就能拉近彼此的距离。
实践与便利：在中国进行田野调查、查阅资料、进行访谈时，一个中文名远比一个拗口的外国名字要方便得多。这也是学术实践的需要。
个人情感与认同：许多顶尖的汉学家，都将毕生的心血投入到了对中国的研究之中，他们与这片土地和文化产生了深厚的情感联系。一个中文名，也是他们这种情感认同的体现。他们的中文名，往往是由他们的中国老师或朋友帮忙取的，背后都有一段佳话。例如，史景迁这个名字，就是由他的老师、著名史学家房兆楹所取，包含了“景仰司马迁”的深刻寓意。

总结

所以，综合来看，您所观察到的现象，揭示了“汉学”这门学科的两个核心特征：

这两点结合起来，就构成了我们今天所看到的、既严谨又充满魅力的汉学研究领域。他们是带着“外人”的好奇心，怀着“自己人”的谦卑，为我们理解中华文明提供了不可或不可缺的另一面镜子。

为什么“汉学家”几乎都是外国人？—— “汉学”与“国学”的区别 ​