“离散的中国人”与“中国的世界秩序”：科普历史学家王赓武
本文为Gemini 2.5 Pro AI生成的内容，最后更新于2025年8月14日。
引言
在世界顶尖的中国历史学家中，王赓武（Wang Gungwu）是一个极为特殊且无法被归类的存在。他并非生于中国本土，而是在南洋（今东南亚）的多元文化环境中成长；他的学术生涯横跨三大洲，先后在马来亚大学、澳大利亚国立大学、香港大学担任要职，并最终荣归新加坡国立大学。这种独特的“离散”背景，赋予了他一种既非西方汉学家、也非传统中国史学家的“边缘的中心”视角。他一生致力于研究两个核心议题：一是“海外华人”的身份认同与演变，二是中国自身在漫长历史中如何看待世界以及如何构建其世界秩序。
1. 王赓武是谁？——一位生于南洋的“世界公民”学者
个人经历与学术背景：
- 王赓武1930年出生于荷属东印度（今印尼）的泗水，在英属马来亚（今马来西亚）的怡保育成，能说流利的英语、马来语、粤语和普通话。
- 他的本科教育是在新加坡的马来亚大学完成，后赴英国伦敦大学亚非学院（SOAS）获得历史学博士学位，师从研究唐代历史的著名学者蒲立本（Edwin G. Pulleyblank）。
- 他的职业生涯极具国际性：
- 在马来亚大学任历史系主任，深度参与了马来西亚建国初期的教育建设。
- 后赴澳大利亚国立大学，担任远东历史系讲座教授及太平洋研究院院长长达18年，奠定了澳洲的亚洲研究重镇地位。
- 1986年至1995年，出任香港大学校长，成功领导港大度过了“九七”回归前的关键转型期。
- 荣休后，受邀担任新加坡国立大学东亚研究所主席，并成为该校唯一的大学教授（University Professor），这是新加坡学术界的最高荣誉。
独特的身份认同： 王赓武的身份本身就是他研究的对象。他曾自述，作为海外华人，他面临三种身份的拉扯：一是血缘和文化上的“中国性”；二是在地生根的“马来亚/新加坡国民”身份；三是接受西方教育后形成的“世界公民”视野。这种多元身份的张力，使他对“何为中国人”这一问题的思考，比许多本土学者更为深刻和辩证。
2. 核心思想与贡献：他提出了哪些颠覆性观点？
王赓武的研究，以其冷静、客观、避免情绪化和宏大叙事著称。他像一位精密的解剖师，剖析着“中国”与“海外华人”这两个复杂概念。
“三种华人”：解构“海外华人”的身份迷思
- 这是他最广为人知的理论之一。他认为，不能将所有海外华人都笼统地视为“华侨”。他将其精细地划分为三种历史类型： 1. 华侨 (Huaqiao)：这是最早期的模式。他们是中国国籍的海外居民，心向故土，抱着“落叶归根”的想法，随时准备回到中国。 2. 华裔 (Huayi)：指那些已经加入所在国国籍、在政治上效忠于居住国的华人。他们与中国的关系，更多是文化和血缘上的联系，而非政治上的归属。 3. 华人 (Huaren)：这是一个更宽泛、更具文化意义的统称，指所有具有华人文化背景的人，无论其国籍为何。
- 为什么重要：这一划分，有力地驳斥了那种认为“所有海外华人都效忠于中国”的简单化观点。它厘清了海外华人复杂的身份认同，也为东南亚各国的华人融入当地社会提供了重要的理论基础，意义极为深远。
“中国的世界秩序”：朝贡体系的再解释
- 在他对中国古代对外关系的研究中，他挑战了将“朝贡体系”简单理解为“剥削”或“虚荣”的传统看法。
- 他认为，古代中国的世界秩序是一种独特的、以文化和象征性等级为基础的体系，其核心是“王化”思想，即通过道德和文化的感召力来影响周边，而非纯粹的武力征服。
- 他将中国的对外关系模式分为三种： 1. 天子模式（对内陆邻国）：如朝鲜、越南，承认中国的宗主地位，采用中国的历法和文字。 2. 帝国模式（对草原游牧民族）：这是一种持续的军事对抗和防御关系，如与匈奴、蒙古的关系。 3. 贸易模式（对海洋国家）：如与东南亚和欧洲的早期接触，这是一种相对平等的、以商业利益为主导的关系。
- 为什么重要：这一分析框架，揭示了中国在历史上并非只有一种僵化的“天朝上国”心态，而是根据不同对象，采取了灵活多样的对外策略。这对理解今天中国处理国际关系的行为模式，依然有重要的参考价值。
对“民族主义”的警惕
- 王赓武对近代以来在中国兴起的“民族主义”始终保持着审慎和批判。他认为，将西方“一个民族一个国家”的民族主义概念，强行套用到中国这个历史悠久的“文明体”上，会带来很多问题。
- 他更倾向于用“文明”或“文化共同体”来理解中国，并对可能导致排外和冲突的狭隘民族主义情绪，抱有深深的忧虑。
3. 风格与影响
- 冷静、节制与客观：王赓武的写作风格以其极度的冷静和克制而著称。他从不轻易下宏大的结论，而是通过对史料的严谨分析，层层推进，让事实和逻辑说话。他的文字朴实无华，但背后蕴含的力量却极为深厚。
- “局内人”的深刻与“局外人”的清醒：作为华人，他能深刻理解中国历史文化的内在逻辑和情感纽带；作为一位成长于海外、深受西方学术训练的学者，他又能够跳出中国中心论的窠臼，以一种更客观、更具比较视野的眼光来审视中国。这种独特的双重身份，使其研究具有不可替代的价值。
- 政策智库的“大脑”：他的研究不仅停留在学术层面，更对新加坡、澳大利亚等国制定对华政策和华人政策，产生了深远的影响。他被公认为关于中国和海外华人问题最权威的声音之一。
结论：
王赓武教授是一位真正的“世界级”历史学家。他用一生的学术实践，完美地诠释了“距离产生美”也产生“真知”。通过他那冷静而深邃的目光，我们得以从一个全新的坐标——南洋的十字路口——重新审视自身。他教会我们，无论是“中国”还是“华人”，都不是一个铁板一块的、理所当然的概念，而是一个在漫长的历史长河中，在与世界的不断互动、碰撞和妥协中，被持续塑造和定义的动态过程。